Ц’есенгего (мифы бушменов)

Жил в старину человек по имени Ц’есенгего, который ловил и ел людей. Но Ц’есенгего не мог загрызть пойманного зубами и потому убивал его ножом. Перерезал ему горло. Однако людоед не любил тощих. И когда ему попадался старик или старуха, он прежде всего смотрел на их ляжки. И если там не было жира, Ц’есенгего отпускал людей на волю.
Время от времени Ц’есенгего бродил по саванне и разыскивал юношей и девушек пожирнее. Встретив подходящего человека, он хватал его, валил на землю и убивал.
У этого Ц’есенгего была жена и четверо детей. И все они тоже были людоедами. А в его хозяйстве было три горшка для приготовления человеческого мяса.
Однажды жена Ц’есенгего поймала какого-то человека. Она принесла его домой, и людоеды стали его есть. Человек был очень жирным, и им хватило его до новой луны. Потом Ц’есенгего пошел искать другого.
Так прошел год. Наконец Ишоко решил избавить людей от Ц’есенгего. Он бросил на землю волшебное снадобье, и оно тут же превратилось в огромную ядовитую змею. Эту змею звали Йиато. Йиато подумала: «Почему Ц’есенгего убивает людей?
Видно, он очень плохой человек!» — и направилась к жилищу людоеда. Ц’есенгего как раз находился в своей пещере. Вместе со своей семьей он ел человеческое мясо.
Ночью Ииато пробралась в пещеру Ц’есенгего и ужалила его жену. На следующее утро людоед увидел, что его жена мертва.
— Что за тварь убила мою жену? — вскричал он. — Да попадись убийца мне в руки, он умрет лютой смертью!
Семья Ц’есенгего жила в глубине пещеры, а Йиато улеглась у выхода. И когда утром людоед захотел выйти из дому, змея ужалила его, и он умер. Затем Йиато проникла в глубь пещеры, где скрывались дети людоеда. Гигантская змея ужалила детей, и все они тоже погибли.
Тогда на землю сошел сам Ишоко. Увидав трупы Ц’есенгего, его жены и детей, Ишоко начал поносить их:
— Я думал, — сказал он, — что создал людей. Но разве вы люди? Вы утратили человеческий облик и стали убивать себе подобных! А так как вы привыкли к человеческому мясу — быть вам леопардами!
Потом Ишоко силой своего слова оживил трупы и сказал бывшим людоедам:
— Отныне вы — леопарды! И вам больше не разрешается без причины нападать на людей! Лишь в том случае, если человек сам рассердит вас или ранит и при этом будет глупо себя вести или если он пустит в вас стрелу, но промахнется, — тогда можете бросаться на него! Если же вы увидите, что человек мирно идет своей дорогой, не смейте его трогать, а, наоборот, убегайте сами!

В закладки:

Оценить: