Чудовище Ц’хкц’ее (волшебные сказки бушменов)

В давние времена жил человек по имени Ц’хкц’ее. Он пожирал людей, но люди не знали об этом. Когда Ц’хкц’ее поднимал рев, его было слышно, даже если он сам находился еще у горы Цтц’анфаго. И тогда люди догадывались, что к ним приближается какое-то чудовище.
Сначала все думали, что рычит какой-нибудь зверь. Но вот однажды на стойбище явился сам Ц’хкц’ее. Придя туда, он начал глотать людей. Из всех, кто там жил, уцелели только один мужчина и одна женщина.
Когда раздался рев, они убежали со стойбища и спрятались под зонтичной акацией. Мужчина сказал женщине:
— Слышишь, как кричат люди! Это пришло чудовище! Пусти мочу и потри ею все тело!
Женщина помочилась и натерла себя мочой. То же самое сделал и мужчина. И когда Ц’хкц’ее втянул в себя воздух, он почуял запах мочи и обошел их.
Ц’хкц’ее направился на соседнее стойбище и там тоже проглотил всех людей. Мужчина и женщина, оставшиеся в живых, еще долго слышали его рев.
Потом эти двое пошли на другое стойбище и сказали:
— Люди, когда вы услышите рев этого человека, вы должны натереть себя и своих детей мочой!
Некоторые ответили:
Зачем нам натираться мочой? Мы не будем этого делать!
Если вы этого не сделаете, то погибнете! — сказали спасшиеся.
Старики подумали: «Нам надо послушаться этих людей, ведь только им двоим и удалось спастись!» И они спросили: — Нужно натираться уже сейчас?
— Нет, когда услышите рев Ц’хкц’ее!
И только они успели это сказать, как раздался его рев.
Спасшиеся воскликнули:
— Вы слышите, это ревет тот самый человек!
Но люди возразили:
— Нет, это трубят слоны! Тогда мужчина сказал:
— Не спорьте понапрасну, уже пора натираться! И он сам и его жена начали натираться мочой.
Глядя на них, люди подумали: «А может быть, это в самом деле хорошее средство?» И тоже стали натирать себя и своих детей.
Между тем рев раздался уже у самого стойбища. Всем, кто еще не натерся, в нос ударило запахом проглоченных людей. Они не вынесли его, упали на землю и умерли.
Остальным мужчина сказал:
— Видите, они умерли! Я ведь говорил: надо натереться!Ц’хкц’ее, почуяв запах мочи, прошел мимо этого стойбища
и отправился искать другое. Он бродил по саванне, пока не нашел его. Когда он заревел, люди на том стойбище сказали:
— Сюда идут слоны!
И там не нашлось ни одного человека, который предупредил бы их об опасности. И они погибли. Ц’хкц’ее проглотил всех, в том числе и детей.
После этого великан поселился на их стойбище и жил там пять дней. На шестой день он ушел. Ходил-ходил, пока не нашел новое стойбище. Когда же он явился туда, все бывшие там люди умерли от его вони еще до того, как он проглотил их.
Наконец Ц’хкц’ее насытился и лег отдохнуть в одной большой пещере в горах Мумба. Все равно, пока у него в животе не переварились проглоченные им люди, он не мог бы съесть ни кусочка мяса!
Через несколько дней великан снова почувствовал голод и пошел искать себе пищу. Искал-искал и нашел стойбище, на котором жило много людей. Трех из них он проглотил. Но одному юноше удалось спастись. Юноша бежал с быстротой ветра, и чудовище не смогло его догнать.
Отец этого юноши был колдуном и умел готовить всякие снадобья. Юноша укрылся в кустарнике. «Что же мне теперь делать? — подумал он. — Ведь чудовище проглотило и моего отца!» Он незаметно подкрался к стойбищу и увидел, что Ц’хкц’ее уже ушел. Тогда он взял отцовские лекарства и приготовил из них новое волшебное снадобье.
Из этого снадобья возникла большая ядовитая змея. Она пробралась в пещеру к великану и укусила его. Всю ночь Ц’хкц’ее, мучаясь от боли, старался выйти из своей пещеры. Наконец к утру это ему удалось. С большим трудом он встал на ноги, но тут к нему снова подползла змея и укусила его еще раз.
Великану стало очень больно, и он подумал: «Надо пойти погреться на солнце!» Но едва он сделал несколько шагов, как силы покинули его. Ц’хкц’ее повалился на землю и умер.