Дружба между буйволом и гну (сказки бушменов о животных)

Однажды гну пришел к буйволу и сказал ему:
Друг мой, давай заключим с тобой кровную дружбу!
Хорошо, — отвечал буйвол, — я согласен! Только сперва позовем сюда наших стариков; тогда дружба будет более прочной!
А зачем нам звать стариков?
Чтобы в будущем, когда кто-нибудь из нас захочет посетить род своего друга, он был бы уже там известен!
Гну сказал:
— Это правильно. Иди зови стариков!
Когда старики собрались, они спросили буйвола:
А сможете ли вы дружить по-настоящему?
Конечно, — ответил буйвол, — мы будем беречь нашу дружбу!
Тогда старики спросили гну:
И ты будешь дружить с буйволом?
Да, мы с ним хорошо поладим!
Ну, если вы оба готовы дружить друг с другом, — сказали старики, — пусть женщины приготовят вам еду, и вы вместе поешьте ее!
Женщины сходили к реке и принесли оттуда зеленую траву. Буйвол и гну дружно ее поели.
Немного погодя гну сказал своему другу:
— Теперь я пойду к себе. А дня через два пришлю за тобой,и ты навестишь меня!
Он вернулся домой, а уже через день послал своих детей к другу-буйволу и велел им пригласить в гости всех его родичей. Но едва дети удалились, как гну пожалел о своем решении.
Около полудня к жилищу гну подошли буйволы. Увидев, что они идут, он подумал: «Что же я буду делать с таким множеством гостей?» и решил пуститься на хитрость. Он взял свежую шкуру, внутренняя сторона которой была еще в крови, и набросил ее на свою жену. Затем он обратился к гостям:
— Друзья мои, да будет вам известно, что питаюсь я кровью!Сейчас я пойду, зарежу свою жену и угощу всех вас хорошим кровяным блюдом!
Буйволы спросили:
А разве она от этого не умрет?
Конечно, умрет, — ответил гну.
— Но сможешь ли ты потом оживить ее? — спросили гости. — Да, и очень быстро!
Буйволы сказали:
— Ну смотри, это твое дело!
Однако буйвол, с которым гну заключил дружбу, выступил против этой затеи:
— Друг мой, — сказал он, — оставь свою жену в покое! Ведь она может умереть совсем!
Но тут гну подошел к шкуре и ножом проколол ее в том месте, где собралось особенно много крови. Он наполнил кровью сосуд, поднес его друзьям и сказал:
— Вот, друзья мои, и еда!
Когда все угостились, буйвол подумал: «Этот человек убил свою жену, чтобы попить ее крови. Несомненно, он колдун!» Через некоторое время гну объявил:
— Теперь я дам жене лекарство, и она снова оживет!
— Вот это хорошо! — согласились гости. — Пойди излечи ее! Гну взял маленький прут, ударил им свою жену и сказал ей:
— Встань и поздоровайся с гостями!
Жена встала, поздоровалась с буйволами и уселась как ни в чем не бывало.
Тут буйвол, подружившийся с гну, спросил его:
— Братец, у кого ты достал такое хорошее лекарство?
Тот, кто мне его дал, уже давно умер, — ответил гну. Но буйволы тоже захотели научиться лечить мертвых. Гну сказал им:
Хорошо, я научу вас!
Он дал им каких-то кореньев и добавил:
— Когда вы кого-нибудь зарежете, а потом потрете этими кореньями, он снова оживет!
Буйволы попрощались с гну и ушли. Придя домой, они обо всем рассказали своим старикам.
Наш друг, — сказали они, — очень хороший человек. Он дал нам лекарство, которым можно оживлять убитых!
Прекрасно! — ответили старики. — Надо будет на днях пригласить его и его жену к нам в гости!
Через два дня буйвол послал своих детей за гну. Гну и его жена тут же собрались и пошли. Когда они пришли к буйволам, одна буйволица была уже прикрыта шкурой. Буйволы сказали гостю:
— Ты говорил, что любишь питаться кровью. Вот мы и решили зарезать для тебя одну из наших женщин.
— Это очень любезно с вашей стороны! — заметил гну. Тут буйвол, который подружился с гну, взял нож и зарезал
женщину, прикрытую шкурой. Потом он собрал ее кровь и поднес гостям.
Немного погодя гну спросил:
А когда ты оживишь свою жену? Буйвол ответил:
Сейчас я возьму твое лекарство и оживлю ее!
Но сколько он ни тер ее кореньями, сколько ни бил палкой, убитая не вставала. Тогда гну сказал:
— Это ничего, она еще выздоровеет! Мы с женой пойдем и поищем новое лекарство. Жена направится в ту сторону, а я — в эту. Она принесет одно лекарство, а я — другое. Затем мы смешаем их вместе, и твоя жена снова будет жива и здорова!
И они ушли. Сам гну пошел в одну сторону, а его жена — в другую. Когда они потом встретились, он сказал ей:
— Жена, как только буйволы увидят, что мы ничего не можем сделать, они схватят нас и накажут. Самое лучшее — это убежать отсюда как можно дальше!
Они бросились бежать и убежали далеко-далеко.
Не дождавшись гну, буйволы послали своих детей искать их. Дети долго ходили по саванне, но гну нигде не было видно. Так ни с чем они и вернулись домой. Старшие буйволы сказали:
— Надо пойти по их следам!
Они пошли по следам беглецов и шли до тех пор, пока не поймали их.
Когда гну были схвачены, они спросили у буйволов:
Что вы хотите с нами делать?
Мы отведем вас к убитой женщине и заставим съесть ее
мясо!
Ну что ж, пойдемте! — согласился гну. Буйволы же сказали:
И твоя жена тоже должна пойти с нами!
Нет, она останется здесь! Я съем все сам! Буйволы привели гну к убитой и спросили его:

А может быть, ты все-таки сможешь исцелить ее?
Как же я смогу ее исцелить, если она уже гниет? — А съесть ты ее сможешь?

Да, смогу. Только я не ем сырого мяса. Надо будет прожарить его на огне!
Хорошо, мы сейчас сходим за хворостом!
Я сам схожу за ним!
Но если ты опять убежишь, тогда берегись. Мы все равно тебя поймаем!
Не бойтесь, я не убегу!
И все же, — заметил буйвол, убивший свою жену, — его лучше связать!
Гну связали веревками и сказали:
— Так, а теперь иди!Когда гну углубился в саванну, ему встретились две дикие
собаки.
Он спросил их:
— Эй, собаки, куда вы идете? — Мы ищем мясо!
— Я могу вам помочь! — сказал гну. — Только для этого одну из вас придется связать. Другая будет держать ее за веревку, и вы обе начнете громко кричать. Люди, у которых есть мясо, ответят вам. Вы пойдете на их голос и найдете то, что ищете!
Дикие собаки согласились. Гну был развязан, а одна из собак связана его веревкой. Потом собаки громко завыли и вскоре услышали в ответ:
— Мы здесь!
Когда же они подошли к буйволам, те спросили их:
А где тот, которого мы связали?
Он встретился нам в саванне, — ответили дикие собаки, — и у него был очень нездоровый вид. Он болен и не может прийти к вам есть убитую. Мы съедим ее за него!
Буйволы спросили:
А знакомы ли вы с человеком, приславшим вас сюда?
Нет, мы с ним не знакомы, — ответили собаки. — Мы явились сюда только ради мяса!
Тогда буйволы показали собакам мертвую женщину. Те подошли к ней и отъели у нее ноги, а немного погодя — и руки.
Когда буйволы увидели, что мясо подходит уже к концу и собаки скоро могут уйти, они сказали друг другу:
— Давайте убьем этих собак!
Буйволы схватили одну из них и так избили ее, что она тут же умерла.
Буйвол-вдовец сказал:
— Если бы еще убить и того, кто обманул меня, все было бы в порядке. А так я чувствую себя должником!
Другой собаке удалось бежать. По дороге она снова встретила гну. Собака сказала ему:
— Моя подруга, с которой мы ходили за мясом, убита. Скорее беги отсюда! Вы оба бегите! Эти люди хотят убить вас!
Гну и его жена послушались совета и убежали в степь.
Вскоре до слона, вождя всех животных, дошел слух: «Твои дети подрались из-за лекарства!» Слон выслушал все от начала до конца и сказал:
— Прекратите это дело. Я больше не желаю о нем ничего слышать!
Тем все и кончилось.