Мертвец Удудаи (волшебные сказки бушменов)

Жил некогда вождь хадзапи по имени Удудаи. С некоторых пор с ним стало твориться что-то неладное: каждый третий день он умирал, а потом оживал снова. Когда это случилось три или четыре раза, люди сказали:
— Если так будет продолжаться, кто знает, что из этого может выйти? Давайте в следующий раз зароем его труп в землю,а не бросим в саванне.
И когда Удудаи умер еще раз, люди похоронили его и на могилу положили калебасу с жиром. После этого они вернулись домой.
Ночью, когда все спали, хадзапи вдруг почувствовали, что под ними дрожит земля. Утром они сказали друг другу:
— Землю, конечно, тряс Удудаи. Видимо, он снова ожил!Однако весь день все вокруг было тихо и спокойно. И только
в полночь люди опять заметили, что земля качается. Тогда они решили:
— Будет лучше, если мы отсюда уйдем! И все тут же покинули свое стойбище.
Между тем Удудаи вышел из могилы и первым делом проглотил калебасу с жиром. Потом начал громко кричать:
— Ввввввввоооооооо! Дети мои, вы все убежали и оставили меня одного! Но не думайте, что вам удастся уйти от меня!
И он пошел за ними на их новое стойбище. Люди с ужасом увидели, что деревья стали клониться к земле и ломаться.
— Это к нам идет Удудаи! — в страхе закричали они. Придя на стойбище, Удудаи начал сперва глотать мусор и
нечистоты. Потом проглотил всех людей. Одну женщину он заглотил вместе с ребенком, которого она несла на спине. И всех мужчин проглотил тоже. Стойбище опустело. В живых остался только один мальчик. Удудаи спросил его:
— Куда бежали остальные хадзапи? Где их стойбище? Мальчик ответил:
— Одна орда живет там, другая — там!
Веди меня к ним! — приказал Удудаи. Мальчик привел его к соседнему стойбищу и сказал:
Отец, я уже показал тебе дорогу, теперь отпусти меня! Но едва он сказал это, как Удудаи схватил его и съел. Затем Удудаи явился на стойбище и снова начал глотать
мусор и нечистоты. Потом обошел стойбище и съел всех мужчин, женщин и детей. Тех, кто сидел в хижине, он проглотил вместе с хижиной.
Но и здесь Удудаи оставил в живых одного мальчика, чтобы тот показал ему дорогу к другому стойбищу. И когда мальчик привел его туда, Удудаи и там съел всех людей. Однако и на Этот раз он оставил в живых одного мальчика: тот должен был проводить его к следующему стойбищу. Удудаи сказал ему:
— Еели ты приведешь меня к людям, я тебя отпущу! Мальчик повел Удудаи к новому стойбищу. Когда они подошли совсем близко к нему, мальчик воскликнул:
Вот мы и пришли! Уже слышны голоса людей! Но Удудаи сказал ему:
Проводи меня сначала к воде! Я очень хочу пить!
Они пошли и пришли к реке Ма-унго. В том месте река делится на два рукава. Один из них пробивается между двух скал, а другой, более широкий, обегает скалу сбоку. Тут мальчик и предложил Удудаи:
— Иди между скал, я же пойду кругом. А с той стороны мы опять встретимся!
Удудаи пошел по узкому руслу, а мальчик — по широкому. Но как только великан скрылся за скалой, мальчик со всех ног бросился бежать обратно. И сколько ни искал его Удудаи, найти так и не смог. Он не знал даже, в какую сторону тот убежал.
Тем временем мальчик добежал до ближайшего стойбища.
— У вас все спокойно? — крикнул он людям. — А всех ваших соседей проглотил Удудаи! Он уже близко, скорее бегите!
Люди немедленно покинули стойбище и бежали в горы, где живут павианы.
Неподалеку от реки Ма-унго была большая просторная пещера. В ней-то, поблизости от воды, и поселился Удудаи. Люди приуныли:
— Надо же, — сказали они, — чтобы это чудовище поселилось рядом с местом, где мы скрываемся! Этак мы все скоро погибнем. Пусть кто-нибудь из мужчин сходит к мтеми исанзу и обо всем расскажет ему!
Трое мужчин тут же пошли в Страну исанзу и сказали мтеми:
Почти всех хадзапи проглотило какое-то огромное чудовище! Если ты нам не поможешь, оно проглотит и нас!
Я пойду с вами, — отвечал мтеми, — и сам посмотрю, что Это за чудовище.
Хадзапи отправились в обратный путь. Вместе с ними пошел и мтеми исанзу. Мужчины привели его на высокую гору, откуда был хорошо виден Удудаи. Тот лежал на земле возле своей пещеры.
Мтеми сказал:
— Да, это очень опасное чудовище, оно может проглотить и моих людей! Я схожу позову на помощь своего брата!
Мтеми пошел и привел брата. Оба они несли луки с отравленными стрелами. Братья поднялись на гору и увидели Удудаи. Он все еще отдыхал возле своей пещеры. Мтеми и его брат прицелились и пустили в чудовище ядовитые стрелы. Одна,стрела попала ему в шею, другая — в живот. Ранив чудовище,братья поспешно бежали.
Удудаи вскочил на ноги и бросился искать людей. Он обыскал всю саванну, но так никого и не нашел: все люди убежали далеко-далеко в горы.
Тогда Удудаи вернулся в свою пещеру и умер.