Потерянное дитя (бытовые сказки бушменов)

Как-то раз во время охоты мужчины убили канну. Они послали одного человека сказать женщинам, чтобы те пришли забрать мясо. Когда женщины уходили со стойбища, за ними увязалась одна маленькая девочка-уранагхве. Она хотела идти вместе с матерью.
Женщины крикнули другим детям:
— Возьмите ребенка! Мы уходим далеко!Дети постарше подбежали и взяли девочку.
Женщины ушли. А дети отнесли девочку на стойбище и тут же про нее забыли. Когда же они спохватились, девочки уже нигде не было видно. Дети сказали:
— Надо скорее найти ее, не то нас накажут!
Они бросились искать, но сколько ни искали, все было напрасно: девочка исчезла. «Вероятно, она пошла за матерью!» — подумали дети и, успокоившись, вернулись к своей игре.
Под вечер женщины принесли на стойбище мясо. Следом за ними возвратились домой и мужчины. Взрослые спросили детей:
— А где же ваша подружка?
— Когда вы уходили, — ответили дети, — девочка увязалась за вами. Мы задержали ее, но потом она все-таки убежала!
Старики сказали:
— Сейчас уже темно, а завтра утром вы покажете нам, кудаона пошла, и мы пойдем по ее следам!
Но женщины возразили:
— Нет, мы не можем ждать до завтра. Мы сегодня же обыщем все вокруг!
Они пошли искать. Ходили, кричали, звали девочку, но той нигде не было.
Мать пропавшей начала плакать. Но люди сказали ей:
— Ты, мать, не плачь! Ребенок, вероятно, уснул в саванне, потому и не откликается!
Тогда мать успокоилась.
Рано утром на другой день все стойбище отправилось на поиски девочки. Люди обшарили все окрестности, но найти ребенка так и не смогли.
Родители девочки подумали: «Наверно, нашего ребенка убили другие дети. Будет справедливо, если мы тоже убьем кого-нибудь из них!»
Мать схватила палку и стала бить ею какого-то мальчика. За сына вступились его родители. Завязалась драка.
Люди попытались разнять дерущихся:
Перестаньте! Мы еще поищем ребенка! А если не найдем, значит, так угодно Ишоко.
Нет, — ответили родители девочки, — мы все равно будем драться!

Но старики сказали:
— Хватит! Может быть, ребенок еще найдется, и вы только напрасно пораните друг друга!
После этого драка прекратилась.
На следующее утро все опять пошли искать девочку. Проискали весь день и вернулись назад с пустыми руками.
На другой день поиски возобновились. Но люди сказали себе:
— До сих пор мы искали неправильно. Надо дать знать на соседние стойбища, чтобы они тоже включились в поиски!
Пропавшую девочку искали восемь дней.
На девятый день один юноша отправился на охоту. Поднявшись на какую-то гору, он встретил другого юношу с соседнего стойбища. И тот сказал ему:
— Вчера вечером я нашел девочку, которую вы ищете!Услыхав это, юноша решил тут же вернуться домой. «Пойду сообщу эту новость людям!» — подумал он. Но юноша с соседнего стойбища сказал:
Нет, давай сперва поохотимся! А девочка никуда не денется: я сам отвел ее к деду!
Ладно, — согласился первый юноша, — давай охотиться. Но когда мы будем возле вашего стойбища, я схожу посмотреть на нее!
После охоты юноша зашел на соседнее стойбище и увидел девочку. Она очень исхудала: остались лишь кожа да кости. Старики сказали ему:
Пойди и скажи родителям, что их девочка нашлась! Юноша вернулся домой и сказал матери ребенка:
Мать, твоя дочь нашлась!
— Не шути так, — ответила женщина, — Девочка потерялась так давно, что ее, конечно, уже нет в живых!
— Но это правда! — воскликнул юноша. — Люди нашли ее! Мать расплакалась. А пока она плакала, девочку уже успели
принести от деда. На встречу сбежалось все стойбище. Все спрашивали девочку, как это она заблудилась. Но она была еще совсем маленькая и отвечала только:
— Я не знаю!
Тут к родителям девочки и мальчика, которого они хотели убить, подошли старики и сказали:
— Когда девочка пропала, вы подрались. Теперь же, когда она нашлась, вы должны сделать друг другу подарки!
Мужчины подарили друг другу стрелы; каждый дал другому по пять стрел. А женщины обменялись бусами.