Проделки зайца (сказки бушменов о животных)

Однажды заяц явился к карликовому оленю и сказал:
Друг мой, давай уйдем в другие места! Я слышал, что люди собираются тебя бить!
Кто эти люди? И за что они собираются бить меня? — спросил олень. — Нет, я никуда не пойду. А ты, если хочешь, иди сам!
Ты напрасно упрямишься. Люди говорят, что они очень злы на тебя, и если тебя увидят, то сильно побьют!
Олень испугался:
— Хорошо, — сказал он, — я пойду. Посоветуй, что взять с собой!
— Ничего брать не надо, мы пойдем так! — ответил заяц. Они пошли и ушли очень далеко. В пути карликовый олень спросил:
Где же те люди, что ищут меня?
Не задавай нелепых вопросов, — оборвал его заяц. — Идем скорее!
Олень молча последовал за ним. Вскоре они увидели густой кустарник и забрались в него. Заяц сказал:
— Вот мы и пришли! А теперь, братец, обожди меня здесь, я схожу за своей женой!
— Ты приведешь свою жену, а кто приведет мою? — Я могу прихватить и твою тоже!
— Вот это хорошо, возьми ее с собой!
Заяц вернулся домой, позвал свою жену и вместе с ней пошел к жене карликового оленя.
Скорее беги отсюда! — сказал он ей. — Твой муж убит. Я предупреждал его, что люди собираются его бить, но он мне не поверил. И вот теперь он мертв!
Нет, — ответила жена оленя, — я хочу, чтобы ты сперва показал мне, где убили моего мужа. Я должна увидеть его останки!
Ты глупая женщина. Люди, которые убили его, еще совсем близко. Нам надо обойти эту гору с той стороны, иначе они нас заметят! Я хочу тебя спасти!
Но женщина не послушалась зайца. Тогда он сказал: — Можешь идти, где хочешь, а я пойду той дорогой! И они направились в разные стороны. По пути заяц повстречал двух мужчин-хадзапи.
Не хотите ли вы получить мясо? — спросил; он их. — Конечно, хотим!
Тогда ступайте за мной, я покажу его вам! Мужчины пошли за зайцем, и он привел их к кустарнику,
в котором оставил оленя. Заяц сказал людям:
— Здесь в кустах прячется карликовый олень. Заходите стой стороны! Я буду отсюда бросать камни, и он выбежит на вас!
Заяц кинул камень, и олень выскочил из кустов. Мужчины выстрелили в него, но промахнулись. Тогда они сказали зайцу:
Ты обещал нам мясо, а твой олень убежал. Где нам теперь взять еду?
Этого я не знаю, — ответил заяц. — Я не виноват, что вы плохие охотники. Теперь ищите еду сами!
Вот еще! Будем мы ходить и искать! Мы лучше убьем тебя!
Мной вы все равно не насытитесь, — сказал заяц. — Я ведь маленький. Лучше обождете, я приведу вам кого-нибудь покрупнее себя!
А сколько дней потребуется тебе на это?
Три дня.
Хорошо, иди! — согласились мужчины.
Заяц ушел. По дороге встретился ему кабан-бородавочник. Заяц сказал ему:
У тебя такая большая голова, что людям нетрудно тебя убить!
А у тебя длинные уши, — ответил бородавочник. — Так что в тебя они тоже попадут без особого труда!
И они поспорили. Бородавочник сказал:
Если убьют меня, то и тебя тоже убьют!
Нет, — возразил заяц, — люди станут охотиться только за тобой, потому что в тебе много мяса. Давай я заверну тебя в траву, чтобы они тебя не увидели!
Бородавочник согласился, и заяц со всех сторон обвязал его травой. Затем он пошел и позвал людей.
Люди, — сказал он им, — если бы вы дали мне стрелу, я сейчас подстрелил бы вам бородавочника!
Дай мне только положить стрелу на тетиву, — ответил один из охотников, — и я сам попаду в него!
Услыхав, что говорят о нем, бородавочник очень испугался и бросился бежать.
Юноша-охотник увидел бегущую траву и закричал:
— Люди, смотрите: трава бежит!
Он выстрелил в нее и попал в бородавочника.
Когда мужчины подбежали, бородавочник был уже мертв.