Вещие вороны (сказки бушменов о животных)

Один ворон подружился с орлом-стервятником. Как-то раз друзья пошли вместе искать мясо и нашли в степи дохлое животное. Орел сказал ворону:
— Иди домой и скажи женщинам, чтобы приходили за мясом!
Ворон поспешил на стойбище и известил женщин о находке.
Все тотчас отправились к мясу. А когда пришли туда, стервятник уже снял с животного шкуру.
Женщины уселись вокруг трупа и принялись за еду. Тут вперед вышла одна девушка, дочь ворона, и тоже попыталась взять мясо. Но как только она нагнулась и выбрала себе кусок, к ней подскочил орел и выхватил его у нее. При этом он сказал:
Неужто мы будем спорить из-за куска мяса?
Но почему тебе понадобился как раз тот кусок, что взяла я? — спросила девушка.
Они поспорили. Вдруг орел схватил палку и так ударил ею дочь ворона, что она тут же скончалась. Ворон возмутился и воскликнул:
— Ты почему убил мою дочь?
А почему она так непочтительно разговаривала со мной?
Я не давал тебе разрешения убивать ее, теперь я тоже убью твоего ребенка!
Перестань говорить глупости, я не желаю их слушать! Твоя дочь сама во всем виновата!
— Ну, если ты даже не раскаиваешься, мы будем драться!И они начали драться. Оба старались изо всех сил, но ни
один не мог одолеть другого. Наконец ворон сказал:
Раз ты убил мою дочь, так теперь ешь ее! Не бросать же ее здесь!
Если все дело в этом, — отозвались стервятники, — мы готовы!
Они набросились на труп девушки и мигом сожрали его.
Когда это случилось, ворон подумал: «Может быть, они для того и убили мою дочь, чтобы получить мясо? Мы должны их наказать!»
Он созвал всех своих родичей и спросил их:
— Люди, может быть, мы пойдем бить стервятников?
— Нет, — ответили вороны, — нам ’надо убить кого-нибудь из их детей!
Так они и решили.
Два дня вороны искали детей орла. На третий день им попался орлиный мальчик. Они убили его, а труп прикрыли зелеными листьями.
Ночью вороны взяли убитого и положили у дверей хижины стервятников. И когда утром орлы проснулись, они увидели, что их ребенок мертв.
Орлы бросились искать убийцу. Но вороны сказали им:
— Это мы убили его! Орлы ответили:
— Вы заставили нас съесть вашего ребенка, так ешьте теперь нашего! Может быть, на этом мы и помиримся!
Однако вороны наотрез отказались есть мальчика. Орлы спросили их:
Почему вы отказываетесь? Мы же вашу дочь съели!
Не мы начали ссору, — сказали вороны. — Вы первые совершили убийство, и потому мы потребовали, чтобы вы съели труп. Если у вас есть к нам какое-нибудь другое дело — говорите! А это мы считаем оконченным!
Орлы ответили:
— Вы просто упрямые глупцы! Вот мы поколотим вас, тогда сразу поладим!

— Что ж, если вы желаете с нами воевать, мы не возражаем. Только сначала мы сходим домой и обо всем расскажем нашим людям!
Сказав это, вороны ушли. Тогда орлы собрались вместе, посоветовались и решили: «Завтра на рассвете мы устроим воронам засаду. Подстережем их и убьем!»
Ночью воронам приснилось, будто к ним пришли враги. Они тут же встали и, не дожидаясь утра, покинули свое стойбище. Перейдя на другое место, вороны сказали друг другу:
— Сейчас еще ночь, давайте поспим! — и легли спать. Когда под утро орлы-стервятники явились на стойбище воронов, там уж никого не было.
— Что же нам делать? Вороны-то ушли! — воскликнули они. — Придется возвращаться ни с чем!
Стервятники вернулись домой. Немного погодя к ним пришли посыльные от воронов и сказали:
Орлы, мы больше не хотим враждовать с вами. Такая вражда приведет к гибели многих людей!
Мы с вами согласны! — ответили орлы. — Будем считать, что помирились. Идите домой и ни о чем не беспокойтесь!
Но когда вороны ушли, стервятники сказали:
— До чего же они глупы! Завтра же поймаем их и убьем!Ночью воронам опять приснились враги. И потому они снова
покинули свое стойбище.
И когда на рассвете орлы опять пришли туда, они никого там не застали.
— Видимо, у воронов есть какое-то волшебное средство, — решили стервятники. — Не случайно мы никак не можем застать их. Придется и на этот раз возвращаться ни с чем! — Они вернулись домой и легли спать.
На следующий день один старый орел-стервятник заявил:
— Я пойду искать воронов! Вы, юноши, за мной не ходите! Я отыщу их сам!
Он отправился на поиски и ходил до тех пор, пока не нашел их.
Увидев старого стервятника, вороны сказали ему:
Вы, орлы, напрасно тратите время. Вам не под силу тягаться с нами. Если бы мы захотели, мы могли бы уничтожить всех вас!
Как же это вы могли бы нас уничтожить? — спросил старик.
Вороны ответили:
— Оставайся сегодня ночевать с нами! Мы дадим тебе перед сном волшебное снадобье, и ты узнаешь, что произойдет ночью!
Старый орел остался ночевать у воронов. Перед сном они дали ему немного лекарства — одну капельку — и сказали:
— Вот теперь ты тоже увидишь, что случится ночью!Утром старик сообщил воронам:
— Вы говорите правду. Ваше снадобье — очень хорошее и сильное! Я видел, как лев убил антилопу. Сегодня у нас будетмного мяса!
Вороны сказали стервятнику:
— Теперь иди к своим и расскажи им о нашем снадобье. Пусть орлы не думают, что вороны — глупые люди!
Когда старый стервятник вернулся домой, его родичи садились есть мясо. Старик подошел к ним и говорит:
— Люди, ссору с воронами нужно кончать! У них есть снадобье, которое позволяет знать все, что происходит ночью. Я сегодня сам видел, как лев схватил антилопу. Как только мы управимся с этим мясом, я свожу вас к ней. Надо будет попроситьу воронов немного такого снадобья.
Однако другие орлы не поверили старику.
Все это пустые слова! — сказали они.
Нет, я сам пил их снадобье и потом видел во сне, как лев убил животное! — ответил старик и повел их на то место, где была убита антилопа.
Увидев ее, орлы сказали:
— Да, теперь мы верим, что у воронов есть такое снадобье!Пойдем к ним, может быть, они с нами поделятся!
И они отправились к воронам просить снадобье.
Когда орлы получили волшебное зелье, они открыли его людям. Первого человека, которому его показали, звали Мантхава.
С тех пор люди видят сны и заранее знают о грозящих им опасностях, о войне, голоде и других плохих вещах.