Хитрый парень

В давние времена жил один хитрый парень. Отец и мать его батрачили в богатой семье. Их хозяин каждый день носил еду одному ламе¹.
Однажды этот богач позвал юношу и приказал, чтобы тот вместо него отнес ламе еду. По пути юноша решил попробовать, вкусно ли то, что он несет. Попробовал — оказалось очень вкусно.
Пошел он дальше, а сам думает: «Съем-ка я еще кусочек!»
Так, понемножку-понемножку, он съел половину того, что нес.
«Теперь лама узнает, что я пробовал его пищу, и рассердится. Что я ему скажу?» — размышлял парень.
Пришел он к ламе.
Почему не пришел сам хозяин? — спросил лама.
А он взбесился, — отвечал юноша, — кричит, ругается, что вы очень много едите, хочет зарубить вас топором. Вот его жена и послала меня к вам.
Лама рассердился и прогнал хитрого парня. Тот вернулся. — Лама гуай² велел вам взять топор и сейчас же пойти исправить ему дверь в юрте, — сказал он хозяину.
Хозяин поверил, взял топор и отправился к ламе. Лама увидел его, решил, что богач и в самом деле сошел с ума и идет убивать его. Бросился он бежать без оглядки.
Богач вошел в юрту. Там ни души. Посмотрел на дверь — она исправна.
— Ну, поплатится теперь этот парень за свою ложь!  Дома я его отколочу как следует.
Рассердился он и пошел обратно.
Тем временем парень подкараулил его жену и сказал ей:
— Ваш муж взбесился, схватил топор и побежал убивать ламу. Он и вас хочет убить.
Жена видела, как муж взял топор и куда-то пошел. Она испугалась и бросилась бежать.
Едва лишь хозяин возвратился домой, юноша кинулся ему навстречу.
— На склоне западной горы зарыто серебро в вазе.  Ваша жена пошла откапывать его и вам велела идти туда,  как только вернетесь домой! — крикнул он.
Услыхав о серебре, богач забыл про свой гнев, обрадовался и побежал вслед за женой. А та, думая, что муж гонится за ней, чтобы убить ее, побежала еще быстрее.
«Наверно, она нашла много денег и не хочет делиться со мной», — решил богач. Он рассердился и что есть мочи пустился догонять жену. Еле-еле нагнал. Тут-то и обнаружилось, что их опять обманули.
Хозяин с женой решили убить хитрого парня. Вернулись они домой, а того и след простыл: сбежал!
А юноша, расставшись с отцом и матерью, много дней бродил вдали от родного кочевья. Наконец он зашел в одну юрту. В ней жили старуха с дочерью; они оставили юношу у себя.
Поблизости от них жил жадный, богатый и жестокий князь. И хотя он был очень богат, жадность его была такова, что он только и помышлял, как бы добыть еще денег и имущества.
Прошло несколько лет. Старуха умерла, а ее дочь и хитрый парень поженились и стали жить своей семьей.
Однажды юноша нашел палку. Он обернул ее хада-ком³, положил в сундук и сказал жене:
— Завтра к нам придет князь собирать налог. Ты должна лечь и притвориться мертвой. Когда он войдет, я  трижды ударю тебя по голове этой палкой. При первом  ударе — вздохни, при втором — пошевелись, а при треть ем — вставай.
На другой день пришел князь, но в юрте, кроме мертвой женщины, никого не нашел. Князь дождался хозяина.
— Твоя жена умерла, — сказал он.
Юноша сделал вид, будто не знал этого, и притворился, что плачет:
— Что вы говорите? Как же это так? Что же мне теперь делать?
Потом, как будто вспомнив что-то, вытащил из сундука палку и начал бить жену по голове. Ударил раз — она вздохнула, ударил два — она зашевелилась, ударил три — она встала.
— Дай мне эту палку! — стал приставать князь.  Просил он, просил, но парень ни за что не соглашался.
Тогда князь предложил за палку большие деньги.
— Ну, что ж делать, пожалуй, я отдам вам эту палку,  князь. Только вам, другому бы ни за что не отдал, — ска зал наконец юноша.
И он получил за палку много-много денег.
А князь решил проверить силу волшебной покупки. Он убил свою жену, но, сколько потом ни колотил ее палкой, женщина так и не ожила.
Понял князь, что его обманули, и решил придумать для юноши смерть помучительней. Стал он советоваться с чиновниками, какую бы казнь выбрать для парня. Но тот сказал:
— Я не виноват. Вы же сами просили у меня палку и жену убили сами. Что ж теперь делать? Можете завернуть меня в восемь шкур и бросить в море, можете убить  каким-нибудь другим способом, мне все равно.

Князь подумал, что, и верно, самый лучший способ казни — завернуть обманщика в восемь шкур и бросить в море. Он сам приготовил мешок и потащил юношу к морю.
Но по дороге князь зашел к одному знакомому бога-тому торговцу и заночевал у него. А торговец этот был совсем плешивый. Он хорошо накормил и напоил гостя, а сам вышел во двор посмотреть, что за подарок — да еще такой большой! — привез ему князь.
Только он стал рассматривать шкуры, как из них вдруг вылез человек.
Как ты попал сюда? — спросил торговец.
Я был совсем плешивый, — ответил хитрый юноша. — А наш добросердечный князь завернул меня в шкуры и понес лечиться.
Он ощупал свою голову:
— О, волосы-то у меня, кажется, уже отросли! Торговец поверил всему услышанному и стал просить:
У тебя волосы уже отросли, зачем же тебе опять лезть в шкуры? Позволь мне залезть вместо тебя.
Ну, что ж поделаешь, пусть будет по-твоему, — как будто с неохотой согласился хитрый парень.
Торговец снял с себя всю одежду, залез в шкуры и завернулся в них. А юноша переоделся в его платье и вошел в дом. Князь был так пьян, что не узнал его.
Утром чуть свет князь взял шкуры и бросил в море. А парень забрал все, что было ценного в доме торговца, и вернулся домой.
Князь увидел его живым, здоровым, разбогатевшим и очень удивился.
— Как это тебе удалось из моря выбраться? — спросил он.
И парень принялся рассказывать:
— Когда вы меня бросили в море, я пошел ко дну и  попал к хану драконов. Он дал мне все эти сокровища и  отпустил домой. Жаль вот только, что я вошел к нему не  через те двери, а то получил бы еще больше всякого добра.
Князь очень заинтересовался и стал расспрашивать, где живет тот хан, как к нему попасть и что ему нужно сказать. Он решил забрать своих приближенных и отправиться с ними к хану драконов.
И вот пришли они к берегу моря.
— Возьмите длинный шест и идите в море, — сказал хитрый парень. — Когда найдете что-нибудь — помашите шестом: пусть-де входят и остальные.
Князь вошел в море и долго брел, пока было мелко. Вдруг ноги его перестали ощущать дно, он взмахнул руками, и палка высунулась из воды. Чиновники же решили, что господин зовет их, бросились в море и утонули.
Так не стало в кочевье жадного, злого князя, и зажили араты⁴ спокойно и мирно.

¹ Лама — в Монголии буддийский монах.
² Гуай — применяется при почтительном обращении или упоминании о лице, особо уважаемом.
³ Xадак — сложенная узкая шелковая ткань, которую подносят в знак дружбы и при поздравлениях.
⁴ Араты — скотоводы-кочевники.