Заяц и лев

Однажды заяц отправился в лес поискать себе пищи и увидел там большой баобаб. Заяц посмотрел наверх и заметил на дереве улей. Очень захотелось зайцу меду, но он побоялся, что не справится с пчелами, и решил пойти в город за товарищами.

В городе ему случилось проходить мимо жилища крысы, и та пригласила его зайти.

— Знаешь,- сказал ей заяц,- умер мой отец и оставил мне в наследство улей с медом. Пойдем поедим вместе.

Они отправились, и, когда пришли к баобабу, заяц сказал:

— Ну, полезли наверх.

Они влезли на дерево, зажгли факелы и дымом прогнали пчел. Затем они потушили огонь и стали есть мед.

Вдруг под баобабом появился лев — хозяин дерева, улья и меда. Он посмотрел наверх и увидел, что кто-то там шевелится.

Кто там? — заревел лев.

Молчи, не отвечай ему,- шепнул заяц крысе,- этот старик сумасшедший.

Кто вы? Почему не отвечаете? — снова крикнул лев.

Крыса испугалась.

Это мы,- пискнула она.

Теперь,- шепнул заяц крысе,- помоги мне залезть в факел и скажи льву, что ты сначала бросишь факел, а потом слезешь сама.

Крыса так и сделала. Лев посторонился, а крыса бросила факел с зайцем. Как только факел упал на землю, заяц выскочил из него и удрал.

Ну, спускайся! — крикнул лев крысе. Она спустилась.

С кем ты была там, наверху? — грозно спросил лев.

С зайцем,- ответила крыса.

Лев съел крысу и отправился искать зайца, но найти его нигде не мог.

На другой день заяц позвал черепаху пойти с ним поесть меду.

А чей это мед? — спросила черепаха.

Моего отца,- отвечал заяц.

Они отправились к баобабу, влезли наверх, прогнали пчел и принялись лакомиться.

Тут под баобабом снова появился лев.

Кто там наверху? — крикнул он.

Молчи,- шепнул заяц черепахе.

Лев повторил свой вопрос. Черепаха испугалась и шепнула зайцу:

Ты сказал, что это твой мед, а выходит, что хозяин-то тут сам лев.

Кто вы? Отвечайте! — в третий раз крикнул лев.

Это мы! — ответила черепаха.

Спускайтесь! — приказал лев.

Идем,- сказала черепаха.

— Ну, сегодня-то я поймаю зайца! — обрадовался лев. — Положи меня в факел и скажи льву, что сначала ты бросишь факел, а потом спустишься сама,- зашептал заяц черепахе.

— Хорошо,- ответила та, а сама подумала: «Он хочет убежать и оставить меня на съедение льву. Но ничего у него не выйдет. Лев съест его первого!»

Она взяла факел, запихнула туда зайца и крикнула:

— Лови зайца!

Лев поймал его и схватил в лапы.

Ну, что же мне с тобою делать? — спросил он.

Если ты хочешь меня есть, то имей в виду, что мясо у меня очень жесткое,- отвечал заяц.

А как сделать его помягче? — спросил лев.

Возьми меня за хвост и покрути, а затем побей о землю,- ответил заяц.

Лев принялся крутить зайца за хвост, а когда он собрался побить его о землю, заяц выскользнул из его лап и удрал.

Ну, спускайся и ты! — крикнул лев черепахе. Она спустилась.

А с тобой мне что делать? — спросил лев.

— Положи меня в грязь и три до тех пор, пока с меня не слезет панцирь,- отвечала черепаха.

Лев понес ее к воде, положил в грязь и тер до тех пор, пока у него кожа не сошла с лап и не показалась кровь. Лев принялся было рассматривать свои ссадины, а черепаха в это время ускользнула в воду.

— Ну, заяц опять перехитрил меня,- сказал лев и пошел искать зайца.

Он спрашивал о нем всех встречных, но безуспешно. А заяц тем временем сказал жене:

— Давай переменим жилище.

И они переселились в другое место.

Наконец льву указали новый дом зайца. Лев отправился туда, но хозяев дома не застал.

«Спрячусь-ка я тут,- решил лев.- Когда заяц вернется, я съем и его и зайчиху».

Возвращаясь с женою домой, заяц заметил на дороге следы льва.

— Ступай обратно,- сказал он жене,- здесь проходил лев, он ищет меня.

— Я не вернусь,- отвечала зайчиха,- я не покину мужа в беде.

— Подумай о своих родителях, вернись! — убеждалзаяц.

И зайчиха вернулась.

Заяц пошел по следам льва и увидел, что они ведут прямо в его дом. «Ого! Лев внутри»,- подумал он.

Заяц отошел подальше от дома и закричал:

— Привет, дом! Привет, дом! Привет, дом! Никто не отозвался.

— В чем дело? — громко сказал заяц.- Каждый день я здороваюсь со своим домом, и всегда он отвечает мне. Может быть, сегодня туда забрался кто-нибудь чужой?

Лев услышал это и ответил:

Привет!

О лев, ты там внутри! — воскликнул заяц.- Ты собираешься съесть меня? Но интересно, где это ты слышал, чтобы дома разговаривали?

Ну, подожди же! — крикнул лев.

А заяц пустился бежать. Лев гнался за ним, пока не выбился из сил, но так и не догнал.

«Опять заяц перехитрил меня, не буду с ним больше связываться»,- решил он и вернулся домой.