Заяц и матсу (сказки бушменов о животных)

В наших краях живет один зверек, очень похожий на зайца. У него такие же длинные уши, как у зайца, и он так же быстро бегает. Но в отличие от зайца тело у него — красное. Называется этот зверек «матсу».
Однажды матсу сказал зайцу:
— Сейчас я возьму горящую головешку и подожгу эту траву. И если ты не сгоришь вместе с ней, я поверю, что ты большой колдун.
Заяц сначала было отказался.
— Ты сперва сам покажи, как это делается, — сказал он. — Пойди и спрячься в сухую траву, а я подпалю ее!
Но потом он все же согласился и укрылся в траве.
Матсу крикнул ему:
Заяц, ты уже спрятался?
Да! — ответил тот. Матсу крикнул еще раз:
— Заяц, ты уже спрятался?
— Да, я уже спрятался! — подтвердил заяц.
Матсу взял головешку и сунул ее в траву, в которой укрылся заяц. Трава загорелась. Пламя было очень и очень жарким. Когда огонь погас, матсу окликнул зайца:
Заяц, ты еще жив?
Да, — ответил тот. — Я жив-здоров, огонь не тронул меня. Матсу пошел на голос и увидел, что заяц сидит в земляной норе. Глаза зайца были прикрыты пучком травы.
«Теперь я знаю, как надо прятаться от огня», — подумал матсу и сказал:
— Я тоже закрою свои глаза травой, как и ты. Можешь разводить огонь!
Матсу забрался в траву, и заяц поджег ее. При этом он предупредил матсу.
— Братец, мне кажется, ты сгоришь в огне!
Когда пламя подобралось к матсу, зверек начал громко кричать. Потом он обгорел и умер. Заяц сказал ему:
— Я же говорил тебе: ты сгоришь, а ты не хотел мне верить! И вот ты погиб! Что же мне теперь с тобой делать?
Он вытащил своего друга из пепла, взвалил себе на спину и отнес к речке. Там он зачерпнул немного воды и смочил матсу голову. Потом полил водой все его тело, так что тот стал совсем мокрым. И тогда матсу ожил. Заяц сказал:
— Если ты в другой раз увидишь, что люди разводят огонь, немедленно убегай в горы и прячься в пещеру! Мне же можно оставаться здесь, в траве. Я всегда смотрю, откуда и куда движется пламя, и потому огонь не может меня одолеть!

В закладки:

Оценить: