Желтая роза

Было это или не было, жил когда-то один шах с дочерью. Всего у нее имелось вдоволь, но ее мать умерла, и поэтому девушка всегда была грустна и печальна. Сколько ни ласкал, ее шах, сколько ни выказывал к ней любви, принцесса оставалась грустной и никогда не улыбалась.
Однажды шах из внешней половины дворца пошел на внутреннюю женскую половину в комнату дочери. Шах заметил, что дочь сегодня еще более печальна, чем обычно.
Скажи мне, дорогая дочь, что с тобой? Почему ты так грустна? Если тебе что-нибудь нужно, — потребуй. Я все — от птичьего молока до человеческой души — для тебя добуду.
Клянусь аллахом, — ответила дочь, — я и сама не знаю, чего хочу. Если ты мне позволишь, то я на несколько дней поеду поохотиться. Может быть, я немного развлекусь.
Ничего плохого в этом нет! — одобрил шах.
Он послал с ней несколько сверстниц, евнухов гарема, десять рабов, чтобы под предлогом охоты она немного погуляла за городом в степи. «Может, — думал он, — это развеселит ее».
И вот в тот день и час, которые определили звездочеты, все сели на лошадей и выехали из города.
Незадолго до полудня они достигли берега какой-то реки, где росло много деревьев и было очень красиво.
Шахская дочь сказала своим подругам и служанкам:
— Здесь прекрасное место. Разобьем шатер и сделаем остановку, а там будет видно.
— Очень хорошо! — согласились все в свите.
Невольники спешились с коней, разбили шатер для шахской дочери и ее спутниц, несколько поодаль расставили шатры и для себя. Потом приготовили обед, и после трапезы все уснули, так как немного устали и было жарко. Только шахская дочь не спала.
Она лежала в своей постели и думала. Когда она убедилась, что ей не удастся уснуть, она пошла на берег реки и вдруг увидела, что по воде плывет большая желтая роза.
Роза ей очень понравилась, и она последовала за ней по берегу реки в поисках такого места, где бы ей удалось схватить цветок.
Не думая ни о чем, она шла за желтой розой несколько часов. Роза плыла по воде, а принцесса следовала за ней по берегу. Наконец, она заметила, что солнце клонится к западу, а она сильно удалилась от лагеря, его шатров, своих невольников и служанок.
«О горе! — подумала она. — Что же я наделала? Темной ночью, одна в пустыне, что я буду делать? Куда идти? Где я спасусь от диких зверей?»
Пока она так размышляла, совсем стемнело, и на небе замерцали звезды. Девушка посмотрела по сторонам и увидела дерево. Она подошла к нему и взобралась наверх.
Была лунная ночь, и в пустыне стало прохладно, Не успела еще девушка поудобнее устроиться среди ветвей, как услышала звон колокольчика на шее мула и топот лошади.
Через несколько минут к этому месту подъехал караван с кладью. В стороне от всех на белой лошади ехал высокий стройный юноша с приятным лицом. За ним следовало семь-восемь всадников.
Это был сын одного шаха, проезжавший вместе со своей свитой, слугами и караваном. Принцу понравилось это место, он велел снять поклажу и разбить лагерь.
Всадники и рабы спешились и прежде всего поставили шатер для принца, потом стали ставить шатры для себя и для приготовления пищи. Шатер принца оказался как раз под тем деревом, на котором сидела девушка.
У этого принца был такой обычай: после последнего намаза¹ он немного дремал, а когда просыпался, то садился за ужин. После ужина он часа два-три беседовал с друзьями, затем ложился спать и вставал рано утром.
Когда в этот вечер принц задремал, стольник принес в шатер поднос с ужином и оставил, чтобы принц поел, когда проснется.
Девушка наблюдала сверху за всем, что происходило. Лишь только она убедилась в том, что стольник, приготовив все для ужина, ушел, она спустилась вниз, досыта поела плова с подливкой, выпила шербет и опять взобралась на дерево.
Спустя полчаса принц проснулся и увидел, что кто-то прикасался к его ужину. Он рассердился и позвал слугу и стольника:
— Кто трогал мой ужин? — спросил он у них.
— Мы не знаем, — ответили они.
Он вызвал всех слуг, но они поклялись, что никто из них к ужину не прикасался.
Принц больше ничего не сказал, поужинал и спустя час уснул.
Утром у него спросили разрешения двигаться дальше, но он ответил:
— Мне здесь нравится, мы пробудем здесь еще два-три дня.
Когда настал вечер, в шатер, как и накануне, принесли ужин.
Снова девушка спустилась вниз, съела половину ужина и опять влезла на дерево.
Принц отругал своих слуг, но они клялись, что ничего не знают.
На третью ночь принц подумал: «Нет дыму без огня», — и лег в постель. Однако он лишь притворился спящим. Стольник принес ужин и ушел. Вдруг принц увидел, что какая-то девушка, прекрасная, как луч солнца, спустилась с дерева, зашла в шатер и без стеснения принялась за еду. Когда она кончила есть и хотела выйти из шатра, принц схватил ее за руку и спросил:
— Кто вы такая и что здесь делаете?  Девушка рассказала принцу свою историю.
Она очень понравилась принцу, и он про себя решил: «Если удастся увезти ее с собой, то для меня она будет лучше любой жены, которую хочет взять для меня мать».
Он ласково сказал девушке:
— Тебе незачем подниматься на дерево, оставайся здесь  со мной в шатре.
Они побеседовали, поделились друг с другом своими горестями и печалями, пока им не захотелось спать. Принц вынул свой меч и положил его посредине постели; по одну сторону легла девушка, а по другую — принц.
Так они прожили дня два-три. Но девушка по утрам вставала очень поздно. Однажды принц сообщил ей:
— Завтра мы очень рано уедем отсюда. Вставай пораньше.
Рано утром принц проснулся, видит — девушка спит. Он не стал ее будить, а приказал одному из своих слуг:
— Пойди и сорви в степи букет желтых роз.
Слуга нарвал цветов и принес принцу. Принц осыпал желтыми розами девушку, положил ей под голову меч и приколол записку: «Когда мы уезжали, ты спала, мы не хотели тебя будить. Но если ты захочешь меня видеть, надень железные туфли, возьми стальной посох и странствуй, пока не найдешь меня».
В конце записки он написал любовное стихотворение.
Юноша отправился в путь, проехал значительное расстояние, а девушка все еще спала. Проснулась она незадолго до полудня и увидела, что осталась одна. Она прочла записку, тяжело вздохнула и прикусила губу.
Девушка не знала, что ей делать, как вдруг вдали заметила какого-то пастуха со стадом. Девушка окликнула его и сказала:
За твою пастушью шапку и шерстяной плащ я отдам тебе этот шатер с золотым верхом.
Что ж, идет, — согласился пастух.
Девушка надела его шапку, подвязала меч под плащ и отправилась в путь. Единственное, что она могла придумать, это идти по следам принца.
Сколько ей пришлось перенести в пути трудностей, сколько невзгод, прежде чем она достигла города, где жил принц! Все, что пришлось испытать Рустему и Эсфендиару², совершившим семь подвигов, то же самое пережила и девушка.
Она хотела пройти через ворота, но сторож ее задергал.
— Юноша! — остановил он ее (так как на ней была пастушья одежда, то сторож принял ее за мужчину), — шах приказал не впускать в город чужестранцев. Лучше всего будет, если ты уйдешь по той дороге, по какой пришел.
Девушка огорчилась и подумала: «Я с невероятным трудом добралась до этого города, а сторож теперь говорит, что чужестранцам вход воспрещен!»
Она стала умолять сторожа впустить ее в город:
— Мне нет ни до кого дела. Я житель одного из ближайших селений, поэтому я здесь не совсем чужой. Я хочу  только попросить в городе подаяние и хоть немного поесть.
Сторожу стало жаль юноши, и он сказал ему:
— Ну, раз ты не чужестранец, то входи.
И вот в пастушьей шапке и плаще девушка вошла в город. Долго она бродила по улицам, надеясь встретить сына шаха, но это ей не удавалось. Она уже потеряла всякую надежду и хотела вернуться, как вдруг, проходя как-то мимо бани, она увидела выстроившихся перед дверями феррашей³, есаулов и караульных, которые никого не пропускали к бане. С палками в руках они разгоняли народ.
Она тихонько спросила у одного человека:
— Почему они так забавляются?  Тот ответил:
— Ведь сегодня сын шаха будет мыться в бане перед свадьбой.
Девушка и обрадовалась и огорчилась. Она обрадовалась тому, что, наконец, увидит принца, а огорчилась, услышав о его свадьбе.
Пока она размышляла, раздались крики феррашей: «По сторонись, посторонись!» — и перед дверьми бани остановились носилки.
На носилках сидел принц. Справа от него ехал верхом сын одного визиря, слева — сын другого визиря, а позади гарцевала группа всадников. Народ кинулся вперед, чтобы посмотреть на шествие.
Девушка (она все еще была в пастушьей одежде) с большим трудом протолкалась вперед и посмотрела принцу в глаза. Принц тоже заглянул в ее глаза. Тогда она стала громко читать то стихотворение, которое он написал ей в записке.
Услышав стихотворение и рассмотрев внимательно пастуха, принц понял, что это и есть та самая девушка. Он  тотчас распорядился, чтобы остановили носилки и посадили  в них пастуха. Те, кто окружал принца, обиделись и сказали ему:
Кого это ты к нам посадил?
Не обращайте внимания на его вид и одежду. Все это очень важно, потом вы поймете сами.
И вопреки всем принц привез пастуха во дворец.
— Кого это ты притащил с собой? — спросила мать,  когда увидела пастуха. — Неужели же не осталось людей  лучше, что ты взял такого? Разве ты не видишь, что мы за няты приготовлениями к свадьбе? Ты же привез какого-то  нищего и лишь вызвал недовольство визиря и других мини стров твоего отца!
Оставьте их здесь и послушайте о невесте принца.  У принца была двоюродная сестра. Несмотря на ее непри влекательность и то, что принцу она не нравилась, его мать  настаивала, чтобы он обязательно женился на ней. Сколько  ни отказывался принц, мать стояла на своем, и В конце кон цов его уговорили. Если вы хотите знать, то свое путеше ствие, во время которого он заблудился и встретился с шах ской дочерью, он совершил, потому что хотел убежать от  свадьбы. Не буду вас утруждать, кончик этого клубка очень  длинный.
Когда он вернулся из путешествия, мать снова принялась за свое:
— Поторопись же со свадьбой, возьми за себя дочь  твоей тетки, а не то я тебя прокляну!
В конце концов всякими способами все же удалось окрасить его бороду хной⁴ и заставить жениться. Начались приготовления к свадьбе.
Его послали в баню и к мастеру, окрашивающему хной кожу и волосы, чтобы на следующий день вложить руку невесты в руку жениха и отвести их в брачный покой.
Когда юноша вышел из бани, как я вам рассказывал, и увидел девушку в пастушьей одежде, то чувства его запылали еще сильней, и он привел ее во дворец.
На другой вечер, когда должна была состояться свадьба, мать принца пришла к нему и предупредила:
Сегодня ты должен отпустить этого пастуха.
Нет, — ответил принц, — отведи его в сад и там у бассейна расстели для него ковры: пусть он отдохнет.
Мать очень рассердилась:
— Прекрасно! Ты мне еще приказываешь! Завтра нам придется здесь устраивать дворец для всех слепых и плеши вых города!
Услышав это, девушка огорчилась. Она спустилась по дворцовой лестнице в сад к бассейну, сняла с себя под ивовым деревом пастушью шапку и плащ и отбросила их в сторону. Затем извлекла из узла свое платье, надела его, нарумянилась, набелилась и распорола себе живот мечом принца.
Кровь фонтаном брызнула из раны.
В это время во дворце соединили руки принца и его невесты и посадили их рядом в зале. На сердце у принца стало вдруг очень неспокойно. Он не выдержал, оставил невесту и убежал в сад. При виде любимой девушки он, не раздумывая, тем же самым мечом распорол себе живот и без чувств упал рядом с ней.
Невеста смотрит: жених вышел в сад и до сих пор не возвращается. Она тоже направилась в сад. Увидев такую картину, она закричала и лишилась чувств.
Отец, мать и все обитатели женской половины⁵ сбежались в сад и, найдя там принца, девушку и потерявшую сознание невесту, очень удивились: откуда взялась эта девушка и что это за несчастье свалилось на их головы?!
От изумления они не могли .вымолвить и слова, как  вдруг на той самой иве, под которой лежали принц и девушка, заворковали две голубки.
Одна молвила:
Сестрица! Другая ответила:
Да, моя милая!
— Знаешь ли ты, — сказала первая голубка, — что это  шахская дочь, которая, желая увидеть принца, оделась в  пастушью одежду и пришла сюда? И оба они от любви  разрезали себе животы. Но если сейчас же зашить им раны  и натереть шов корой вот этого дерева, то оба обязательно  поправятся.
Сразу же так и сделали, и юноша с девушкой ожили.
Снова приготовили все для свадьбы, а дочь тетки отослали обратно, и она вышла замуж за сына своего дяди.
Спустя сорок дней после свадьбы девушка попросила разрешения навестить отца, по которому она соскучилась.
— В этом нет ничего плохого, — одобрил принц.
С пышными церемониями все отправились в путь. Не доезжая до города, жена принца остановилась и послала отцу письмо. В письме она подробно написала о своих приключениях.
После исчезновения дочери шах долго, но безуспешно ее разыскивал и печально влачил свои дни. Как вдруг пришло это письмо. Шах обрадовался и со всеми визирями и знатными людьми своей области выехал навстречу дочери. С пышными церемониями ввели они их в город и сорок дней принимали, как почетных и дорогих гостей.
Шах был очень счастлив: хвала аллаху, его дочь наконец-то обрела радость! Так как у него не было сына, то он назначил принца своим наследником.
Прошло несколько лет. Оба шаха умерли, и принц стал управлять обеими областями, объединив под одной властью две страны.

¹Намаз — моление, совершаемое мусульманами пять раз в день: утром, на восходе солнца; в полдень; часа за два до захода солнца; вечером, сразу же после заката солнца, и перед сном.
²Рустем и Усфендиар — персонажи героического эпоса «Шахнаме» (книги царей) величайшего древнего поэта Фирдоуси.
³Ферраш — конный или пеший страж; слуга для услуг в доме я для торжественных выходов.
⁴Хна — краска темнокрасного цвета, служащая для окрашивания ладоней, подошв и ногтей, а также бороды и волос на голове.
⁵Женская половина, или гарем — часть иранского дома, в котором живут женщины и куда постороннему мужчине вход воспрещен.